Warum Lagerhäuser jetzt spezielle Netzwerke für die Lagerautomatisierung benötigen

Wenn Sie an intelligente Industriestandorte denken, steht die Fördertechnik in der Regel nicht ganz oben auf der Liste der hochmodernen Technologien. Echte industrielle und hochkomplexe Produktionsstandorte, wie z. B. Automobilwerke und Lebensmittel- und Getränkehersteller, haben sich schneller als auf Fördertechnik angewiesene Branchen auf vollautomatische Lösungen umgestellt. Bisher haben sich Lager und Distributionszentren hauptsächlich auf das Nötigste verlassen.

Dafür gibt es zwar viele Gründe, aber einer hat mit den Kosten zu tun. Führungskräfte nehmen diesen Bereich oft eher als Kostenstelle statt als Profitcenter an und sind bestrebt, die Ausgaben für die Materialhandhabung nach Möglichkeit zu senken. Dazu gehört auch, Investitionen in die Automatisierung zurückzuhalten.

Da es nicht viel Automatisierung oder Daten zu verwalten gibt, fehlt es vielen Lagern an dedizierten Netzwerken für die Lagerautomatisierung. Stattdessen greifen sie auf bestehende IT-Netzwerke zurück. Dies mag zwar auf den ersten Blick eine praktische Lösung sein, aber sie bringt auch Nachteile mit sich.

Was treibt die Umstellung auf dedizierte Automatisierungsnetzwerke voran?

Was in der Vergangenheit funktioniert hat, wird in Zukunft nicht mehr funktionieren. Wie viele andere Industriesegmente verändert sich auch die Fördertechnik als Reaktion auf unvorhersehbare externe Faktoren, die von mehr E-Commerce (der Online-Einkauf wird in den nächsten drei Jahren 41 % des weltweiten Einzelhandelsumsatzes ausmachen) bis hin zu angespannten Arbeitsmärkten (Lagerhaltung wird einer der am schnellsten wachsenden Wirtschaftssektoren im nächsten Jahrzehnt sein) reichen.

Diese schnellen und drastischen Veränderungen lassen vielen Lagern keine andere Wahl, als sich eingehender mit Automatisierung und Digitalisierung zu befassen, unter anderem durch folgende Maßnahmen:

• Autonome Robotik, die so programmiert werden kann, dass sie bestimmte sich wiederholende Aufgaben ausführt, von der Kommissionierung und Platzierung bis hin zur Montage und Verpackung.
  
  
• Fahrerlose Transportsysteme (FTS), die Materialien und Güter von Ort zu Ort transportieren können.
  
  
• Künstliche Intelligenz, die Entscheidungen über Dinge wie Personalbedarf und Routenoptimierung innerhalb des Lagers trifft.
  
  
• Drohnen zur Unterstützung von Bestandsprüfungen, Zykluszählungen, Überprüfung von Lagerbeständen usw.
  
  
• Tragbare Technologie wie Datenbrillen oder Headsets mit Sprachsteuerung zur Unterstützung von Produktivität und Sicherheit.

Da die Lager immer mehr Technologie und Automatisierung einsetzen, werden ihre IT-Netzwerke nicht mehr lange ausreichen. Diese Einrichtungen kommen der Notwendigkeit eines dedizierten Automatisierungs- und Verwaltungsnetzwerks mit jedem Tag näher.

Inwiefern sind IT-Netzwerke und Automatisierungsnetzwerke einzigartig?

Da Lager schon so lange in IT-Netzwerken betrieben werden, wissen viele Manager und Führungskräfte nicht, wie sich IT- und dedizierte Automatisierungsnetzwerke unterscheiden (oder dass es überhaupt einen Unterschied gibt).

Was IT-Netzwerke leisten

IT-Netzwerke sorgen dafür, dass Geschäftsanwendungen funktionieren, indem sie Front-End-Geschäftsaktivitäten unterstützen. Sie wurden beispielsweise entwickelt, um Informationen zu überwachen, zu verwalten und zu sichern, die Kernfunktionen und -anwendungen des Unternehmens betreffen, wie z. B.:

• Rechnungswesen
• E-Mail
• Unternehmenssoftware
• Personalwesen
• IT
• Marketing
• Vertrieb

Um den sich ändernden Anforderungen von Benutzern und Anwendungen gerecht zu werden, werden IT-Netzwerke und die damit verbundenen Geräte häufig aktualisiert und neu programmiert.

Was dedizierte Automatisierungsnetzwerke leisten

Diese Netzwerke verwalten die Back-End-Geschäftsaktivitäten und unterstützen die Geräte, Prozesse und Infrastrukturen, die einen reibungslosen Lagerbetrieb gewährleisten.

Anstatt Geschäftsanwendungen auszuführen, verbinden, überwachen, verwalten und sichern sie die Informationen, die die Prozesse physischer Geräte steuern, einschließlich der Echtzeit-Datenverarbeitung und des physischen Zugriffs auf Geräte, die sich auf den Betrieb und die Lagerverwaltung auswirken.

Dedizierte Automatisierungs- und Verwaltungsnetzwerke können Folgendes unterstützen:

• CNC-Maschinen
• Steuerungssysteme
• Manufacturing Execution Systeme (MES)
• Roboter und Cobots
• SCADA-Software
• Dispositionssysteme

Im Gegensatz zu IT-Netzwerken bleiben diese Netzwerke ziemlich statisch. Industrielle Systeme werden nicht so häufig aktualisiert oder aufgerüstet wie solche, die von IT-Systemen verwaltet werden.

Getrennt… aber gemeinsam: Wie wichtig es ist, Netzwerke zusammenzubringen

IT-Netzwerke und dedizierte Automatisierungsnetzwerke mögen getrennt sein, aber sie müssen dennoch interagieren.

Die Konvergenz von dedizierten Automatisierungs- und IT-Netzwerken ermöglicht mehr Ressourcen für die gesamte Anlage.

Vielleicht erfasst ein SAP/ERP-System – das traditionell als IT-Technologie betrachtet wird – Live-Daten aus der Fabrik, damit das Büro Analysen und Kosten verfolgen kann. Je mehr Informationen Sie von der Fabrikhalle bis ins Büro kommunizieren können, desto mehr Muster und Trends können Sie erkennen und nutzen.

So können beispielsweise Betriebsdaten in Verbindung mit vorhandenen IT-Daten aufgenommen und analysiert werden:

• Optimierung der Maschinenleistung und -wartung
• Lokalisieren Sie Produktionsprobleme, damit diese behoben werden können
• Betriebskosten senken
• Bedarfsabhängige Skalierung der Produktion
• Unterstützung von Asset-Tracking in Echtzeit

Durch die Verknüpfung von Betriebsdaten mit Kennzahlen wie Umsatz, Kundenzufriedenheit und Gewinnmargen kann die IT-Abteilung die Lagerleiter sogar bei der besseren Nutzung ihrer Daten unterstützen.

Wie Sie von einem dedizierten Automatisierungsnetzwerk profitieren können

Wenn Ihr Lager ein dediziertes Netzwerk einrichtet, eröffnen Sie neue Möglichkeiten, die durch automatisierte Technologien und Arbeitsabläufe unterstützt werden können.

Um Ihnen zu verdeutlichen, was mit einem Automatisierungsnetzwerk möglich ist, haben wir ein Whitepaper erstellt und reale Beispiele dafür untersucht, was Lager mit dedizierten Netzwerken erreichen können.

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